ぐんまダイバーシティ推進地域ネットワーク

認知言語学の見地から言語相対性と普遍性（普遍的傾向）がどのように顕在するのか、を日本語と英語の自然言語カテゴリーの構造を通して検証した。基本レベルを基盤として抽象的レベルが形成されている、という自然言語カテゴリーの複雑な二重構造を通して、言語は相対的であると同時に普遍的でもあると提言することができる。そしてこのことは、同時に、言語を通して人々の認知や概念理解の実際を解き明かすことと等価である。
言語には、人の先天的な身体性が組み込まれている。英語と日本語表現の比較において、動作・身体機能や喜怒哀楽などの基本語彙に関しては概ね一致すると指摘される。また、身体によって分けられた空間は、前方が未来で後方は過去を示すという捉え方も二言語間で同じであることを論証した。更に、意識によって知覚されるクオリアは、言葉の意味を紡ぎ出す契機として機能することから、言語における普遍子の存在を示唆すると思惟される。
加えて、メタファーの形成に見る抽象的レベルでは、言語の異なる歴史的背景からの文化的偏向・志向性という要因が関与することが窺える。他言語のメタファーは、母語の感性をもって把握できないことが少なくない。各言語には、それぞれの文化的偏向や志向性が作用し、言語相対性を呈していると捉えることができる。
要するに、言語の構築が身体性に基づくということは、人の認知・理解というものも身体性に基づく作用であると捉えることができ、これまでのパラダイム「言語の恣意性」を斥ける理論となっている。

言語相対性と普遍性（普遍的傾向）の議論・検証においては、異なる語族に属する複数の言語比較に基づいたものであることが望ましい。一人の研究者の有する知識・情報の範疇における議論・検証というのは、仮説の域を出るものではないからである。日本語と英語の比較に、他の言語が加わることで、議論が深められるとともに、理論の検証が進められることになる。
言語相対性と普遍性に関しては、これまでどちらか一方が強調される傾向にあり、このことは、人間言語の全体を把握した議論・検証の難しさを示唆するものである。因って、言語相対性と普遍性とは、双方ともそれぞれの言語の側面であるという議論・検証において、「群盲象を評す」とならないためには、日本語（ウラル・アルタイ語族）と英語（インド・ヨーロッパ語族）に加えて、他の語族に属する言語との比較・検証が不可避であると判断される。